praesĕs, ĭdis (gen. plur. praesidium, Flor. 2, 17, 16), adj. and subst. [praesideo].
I Sitting before a thing, to guard , take care of , or direct it; presiding , protecting , guarding , defending : locus, a place of refuge , Plaut. Cas. 5, 1, 11 dub.: dextra, Sen. Med. 247: di praesides imperii, protecting deities , Tac. H. 4, 53.—
II Subst.: praesĕs , ĭdis, comm.
A A protector , guard , guardian , defender : ite nunc jam ex praesidio praesides, Plaut. Rud. 4, 4, 7: senatus rei publicae custos, praeses, propugnator, Cic. Sest. 65, 137: patrii Penates, qui huic urbi et rei publicae praesides estis, Cic. Dom. 57, 144: tribunus plebis, quem majores praesidem libertatis custodemque esse voluerunt, id. Agr. 2, 6, 15; Liv. 6, 16.—
B Transf., in gen., one that presides over , a president , superintendent , head , chief , ruler : praeses belli, i. e. Minerva , Verg. A. 11, 483: vobis per suffragia uti praesides olim, nunc dominos destinatis, Sall. H. 3, 61, 6 Dietsch: provinciarum, governors , Suet. Aug. 23: quorum (praetorum) in provinciis jurisdictionem praesides earum habent, Gai. Inst. 1, 6; cf.: praesidis nomen generale est, eo quod et proconsules et legati Caesaris, et omnes provincias regentes (licet senatores sint) praesides appellentur, Dig. 1, tit. 18.